Passez devant n'importe quelle vieille maison mitoyenne ou victorienne au Royaume-Uni et vous verrez des joints de briques altérés, du mortier friable ou des taches vertes qui s'infiltrent par les interstices.
Il est facile de l'ignorer, mais cette fine couche de mortier entre les briques est l'une des plus grandes défenses de votre maison contre les dégâts causés par l'eau et le gel.
Lorsqu'il est défaillant, l'eau s'infiltre et vous êtes alors en sursis avant que des épaufrures ou des taches d'humidité n'apparaissent à l'intérieur.
Le rejointoiement n'est pas seulement une question de belles finitions. C'est une question d'intégrité structurelle et de protection de votre maison contre les intempéries.
S'il est bien fait, il peut permettre à la maçonnerie de durer 50 ans de plus. Mal fait, il emprisonne l'humidité et fait le contraire.
Nous verrons donc ici comment procéder correctement, depuis les proportions de mélange et les outils jusqu'aux coûts et au moment de faire appel à quelqu'un qui le fait tous les jours.
Comprendre le rejointoiement et son rôle
La fonction du mortier est simple mais vitale. Il maintient les briques ensemble tout en permettant au mur de “respirer”, de fléchir légèrement avec les mouvements et de laisser l'humidité s'échapper.
Au fil du temps, l'exposition à la pluie, au gel et à la pollution érode le mortier plus rapidement que les briques. C'est la raison pour laquelle il est préférable que ce soit le mortier qui cède en premier, et non les briques elles-mêmes.
Le rejointoiement remplace le matériau usé. Ce n'est pas la même chose que tuckpointing (qui est surtout esthétique) ou le remplacement complet des briques. Il s'agit d'un travail d'entretien, qui permet d'éviter l'humidité et d'assurer la stabilité des murs.
Les anciennes propriétés britanniques utilisaient du mortier de chaux, qui reste souple et perméable à l'air. Les constructions modernes utilisent des mélanges de ciment et de chaux pour leur solidité et leur prise plus rapide.
Dans tous les cas, la clé est la compatibilité. Un mélange de ciment dur sur des briques victoriennes tendres peut provoquer des fissures et une dégradation à long terme, tandis que l'utilisation d'une chaux faible sur un nouveau mur creux ne résistera pas aux intempéries modernes.
Ratios de mélange de mortier : Trouver le bon équilibre
Tout bon travail de rejointoiement commence par le bon mélange. Le ratio que vous choisissez n'affecte pas seulement l'apparence mais aussi la performance.
S'il y a trop de ciment, le mortier devient trop rigide, il ne fléchit pas et les faces des briques se détachent sous l'effet du gel. S'il n'y a pas assez de liant, il s'effritera en quelques saisons.
Pour le mortier de chaux traditionnel, l'idéal est d'utiliser environ 1 part de chaux pour 2,5 à 3 parts de sable. Il est perméable à l'air, auto-cicatrisant dans une certaine mesure et convient aux murs du patrimoine qui bougent légèrement au fil du temps.
Pour un mortier moderne à base de ciment et de chaux, le rapport 1:½:4 ou 1:1:5 (ciment:chaux:sable) est typique. La chaux améliore la maniabilité, tandis que le ciment assure la solidité et la résistance à l'eau.
Le sable lui-même joue un rôle important. Un sable tranchant et bien calibré favorise l'adhérence et donne du corps. Les sables mous peuvent donner des finitions plus lisses mais manquent de résistance.
Essayez toujours de faire correspondre la couleur et la texture du mortier existant, vous éviterez ainsi les réparations disparates qui se détachent sur les vieilles briques.
Outils et matériel nécessaires
Il n'est pas nécessaire d'avoir un équipement sophistiqué pour rejointoyer, mais cela demande de la préparation. Les éléments essentiels sont la truelle de jointoiement, le ciseau à boucher, la barre de ratissage, l'épervier, l'outil de jointoiement et la brosse métallique.
Une truelle à godet et une planche à mortier aident à mélanger et à charger, et une protection contre la poussière (lunettes, masque, gants) n'est pas négociable.
Certains artisans utilisent un pistolet à mortier pour gagner en rapidité, en particulier sur les grands murs uniformes, mais la plupart d'entre eux préfèrent le contrôle tactile d'une truelle.
Le choix du sable est également important, du sable fin pour les murs extérieurs, parfois mélangé à un peu de sable doux pour imiter les textures de la chaux ancienne.
Remarque : si les mortiers pré-mélangés permettent de gagner du temps, ils ne sont pas tous adaptés aux travaux de conservation du patrimoine. Vérifiez toujours qu'ils sont conformes aux normes BS EN 998-2 pour les mortiers de maçonnerie et, le cas échéant, qu'ils correspondent à la classe (type N ou O) pour le travail à effectuer.
Le processus de repointage : Étape par étape
Le rejointoiement est un art et il s'agit surtout d'une question de patience. Le processus commence par le ratissage, l'enlèvement du vieux mortier sur une profondeur d'environ 15 à 20 mm.
Utilisez des outils manuels si possible ; les meuleuses électriques peuvent facilement creuser les bords des briques et abîmer la ligne de collage. Après le ratissage, les joints doivent être nettoyés à la brosse et légèrement humidifiés. Cette petite étape empêche le nouveau mortier de sécher trop rapidement.
L'étape suivante consiste à mélanger et à appliquer le mortier. Travaillez par petites sections, en pressant fermement le mortier dans les joints. L'objectif n'est pas seulement de remplir l'espace, mais de le compacter fermement.
Les poches d'air sont un raccourci vers l'échec. Une fois que le mortier s'est raffermi, sans être trop humide ni trop sec, vous pouvez façonner ou “frapper” les joints. La finition dépend de la propriété :
- Des joints affleurants pour les constructions modernes.
- Le temps joue en faveur d'un meilleur écoulement des eaux de pluie.
- Poignée encastrée ou à godet pour les détails du patrimoine.
Attentes en matière de coûts et de main-d'œuvre
Enfin, laissez le mortier durcir lentement. Gardez-le humide pendant quelques jours, surtout si vous utilisez de la chaux pour éviter les fissures. Le soleil direct ou le gel sont les ennemis du mortier, car ils ruinent tous deux le nouveau travail en quelques heures.
Les coûts de rejointoiement peuvent varier considérablement en fonction de la surface, de la hauteur et du type de mortier utilisé. Vous pouvez payer 250 à 400 livres sterling pour un petit travail de réparation sur un mur bas, alors qu'un travail complet sur un mur extérieur peut facilement coûter 1 000 à 2 500 livres sterling.
Un rejointoiement complet d'une maison, par exemple un appartement de trois chambres, peut coûter entre 3 000 et 8 000 livres sterling en raison de la lenteur de la main-d'œuvre. Elle est lente parce que le rejointoiement est un travail fastidieux et poussiéreux qu'il ne faut pas précipiter.
Le coût le plus important est celui des heures de travail. Vous ne payez pas seulement pour que quelqu'un fasse un travail, vous payez pour son temps, et le temps est précieux lorsque vous travaillez sur un mur comme celui-ci. Les travaux de mortier de chaux sont encore plus lents, car il faut les durcir doucement, ce qui représente beaucoup de travail supplémentaire.
S'il s'agit d'une propriété classée, vous devrez faire appel à un spécialiste et être prêt à payer le prix fort, souvent le double de ce que coûterait un travail général de réparation de la maçonnerie. Mais vous en aurez pour votre argent : soin, respect des règles et travail de qualité.
Quand bricoler et quand embaucher ?
Le rejointoiement à la main est possible sur les murets de jardin, les garages ou les petites zones de réparation si vous avez les bons outils et que vous n'avez pas peur de vous lancer. N'oubliez pas que la régularité et la technique sont bien plus importantes que la vitesse à laquelle vous travaillez.
Mais soyons honnêtes, c'est justement pour cela que la plupart des professionnels en vivent. Quelqu'un qui a réalisé une façade complète, une haute cheminée ou une maison d'époque doit savoir ce qu'il fait et posséder de sérieuses compétences.
Ils doivent être capables de lire un mur, de faire correspondre la couleur du mortier, de réaliser un joint parfait... Cela demande des années d'expérience.
Si vous devez faire appel à un professionnel, cela vaut vraiment la peine dans les situations suivantes :
- Le mur est porteur ou fissuré.
- Il s'agit d'un mur haut ou d'un échafaudage.
- Vous n'êtes pas sûr du type de mortier à utiliser.
Les professionnels disposent également d'une assurance, d'un équipement de dépoussiérage adéquat et, surtout, ils savent comment laisser une finition qui donne l'impression d'avoir été réalisée par un professionnel - et non pas quelque chose que l'on peut faire avec une truelle et un seau.
Les erreurs courantes à éviter
La plupart des travaux de rejointoiement qui tournent mal sont dus à la précipitation ou à un manque de connaissances. L'utilisation d'un mélange riche en ciment sur des briques tendres est une erreur classique.
Il semble solide et robuste, mais une fois que le gel s'installe, ce sont les briques qui sont mises à rude épreuve et non le mortier, et elles s'effondrent.
Et si vous sautez l'étape de l'humidification ou si vous essayez de travailler dans le gel, vous vous exposez à des problèmes. Les joints sécheront trop vite et se fissureront avant même d'avoir pris. Et même les petits espaces ou les joints mal compactés deviennent un point d'entrée pour l'humidité.
L'harmonisation des couleurs est une autre erreur facile à commettre. Si votre mortier est trop gris ou trop lisse par rapport au reste de la maçonnerie, il ressortira comme un cheveu sur la soupe. Un peu d'essai avant de commencer le travail vous évitera bien des tracas à long terme.
Utiliser des outils comme Tradefox pour renforcer les compétences
Si vous vous formez ou souhaitez affiner votre technique de rejointoiement avant d'entreprendre un travail réel, des outils de simulation comme le Tradefox valent le coup d'œil.
Il permet aux artisans, aux apprentis et aux bricoleurs de s'exercer à des tâches telles que le mélange, le jointoiement et l'application de mortiers en toute sécurité, sans gaspiller de matériaux ni risquer d'endommager les murs.
Pour ceux qui souhaitent passer du bricolage à des résultats de niveau professionnel, il s'agit d'un moyen solide de combler cette lacune.
Le faire une fois, le faire bien
Le rejointoiement est l'un de ces travaux lents et attentifs qui récompensent la patience. Ce n'est pas très prestigieux, mais c'est un travail fondamental, littéralement. Préparez le bon mélange, gardez vos outils bien affûtés et prenez votre temps.
Lorsque vous faites correspondre l'ancien mortier et que vous l'appliquez avec soin, le résultat est invisible, comme si le mur n'avait jamais été touché. C'est la marque d'une bonne maçonnerie : solide, résistante aux intempéries et fiable pendant des décennies.
